BT Cellnet sta progettando di lanciare il PDA BlackBerry
in Europa. Dapprima si tratterà di una versione per il solo traffico dati, successivamente
uscirà un modulo di espansione che permetterà di trasformare il PDA in un vero
e proprio telefono.
Dennis Kavelman, dirigente della Research in Motion,
la società che produce il BlackBerry, afferma che le funzioni telefoniche saranno
facilmente inserite nel dispositivo. Ovviamente per parlare si dovrà fare uso
dell’auricolare. Le funzionalità del BlackBerry europeo sfrutteranno le reti
GPRS, per una maggiore velocità di scambio dati. Cellnet e Research in Motion
stanno già testando i primi BlackBerry europei.
Sebbene tecnologicamente semplice da aggiungere,
la funzionalità voce cambia ciò per il quale il BlackBerry è nato, ovvero il
traffico dati. Secondo Kavelman si dovranno fare test approfonditi affinché
non vi siano bug o malfunzionamenti. Il lancio commerciale è previsto per la
fine del 2001.
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Ma la Research in Motion non è l’unica azienda
a guardare con interesse al mercato europeo, Palm ha di recente annunciato che
produrrà un proprio PDA con funzioni GSM, sebbene ancora non si sappia ancora
nulla circa la specifiche tecniche di questo terminale. Handspring, dopo il
lancio in grande stile dei propri PDA in Europa, si appresta a mettere in vendita
nei prossimi mesi il modulo di espansione GSM per il proprio Visor.
Kavelman ha aggiunto che si aspetta di collaborare
anche con le altre aziende interessate al settore, quali appunto Palm e Handspring,
visto che il mercato è ancora agli inizi ed una competizione serrata non porterebbe
benefici per nessuno. Soprattutto si favorirebbe la Microsoft, che punta a diventare
l’azienda di riferimento anche in questo business.
Alla Research in Motion sono realisti. Si aspettano
poche vendite del BlackBerry, soprattutto della versione iniziale senza capacità
voce. Secondo Kavelman in Europa si è molto attenti alle funzionalità telefoniche
e in misura inferiore a quelle dati. Secondo le previsioni dell’azienda il pieno
successo del BlackBerry versione GPRS si avrà negli ultimi mesi del 2002.
